大平山（１，２）のある防府市ですが、他にも防府天満宮と、毛利氏庭園というメジャースポットがあります。

今回、大平山を含めこの３箇所を訪れる予定でしたが、先述の大平山に２回登ることになったことから、毛利氏庭園をパスすることにして防府天満宮へと向かいました
それに訪れた時期は紅葉には少し早く、紅葉が美しいとされる毛利氏庭園でしたので今度にするか、という気分であったのも事実でして...（毛利氏庭園も近くですけどね^^）

で、防府天満宮に行ってきました。


少し異国情緒を感じさせる楼門が特徴的な防府天満宮。祭神は天満宮と呼ばれるだけに菅原道真公です。
菅原道真公といえばもちろん太宰府天満宮が全国的にも有名、また京都にも北野天満宮という有名どころがありますが、この防府天満宮を含めて日本三天神と呼ばれています。


案内によれば
「道真公は九州への西下の途中、防府に立ち寄りすっかりこの地が気に入り、自分が死んだら魂となって帰ってくると約束します。九州で公が亡くなった翌年（９０４）日本で最初の天満宮として創建されました。」
とのことで、最初に建立された天満宮と全面的にアピールされています。


防府市街地へと続く参道の様子。
ちょうど七五三の時期に訪れたので、多くのかわいいお子さんを拝見しました（写真写ってませんけど・汗）
学問の神様ですからね、頭が良くなると良いですな～


上段写真に写っているのは大平山ですね、こんな位置関係になります。
ここは防府天満宮裏手で、小高い天神山と呼ばれる緑豊かな一帯。
防府天満宮を正面にして右手奥の駐車場に停めたのですが、そこから天満宮へ続く途中にこのような公園があって、うちのチビ助はそこでつかまってしまいました^^
（ブランコに滑り台に、何度も何度も....笑）

ということで、防府天満宮にお参りしたのはオイラだけ...です^^

ま、でも良いのです。
お願い事をして、その願いが叶うとお礼に行かなければ神様に失礼になりますからね。
でも、神社を訪れてお参りしないというのも失礼かなと思うので、オイラはお賽銭を極小ながら投げ入れ、カランカラン・・・
「本日は写真を撮らせていただきます。よろしくお願いします」
とお伝えしてパシャリパシャリ写させてもらって帰ります^^

毎年訪れる神社ではちゃんとお願いしてますよ^^


さてさて、先述のように駐車場に停めたのは天満宮裏手にある駐車場。かなりの広さがあるのですが満車でした。
本来白い枠で囲ってないところまで、ところ狭しと停めてある光景をみて、
「すごいな防府天満宮の参拝者はこんなに多いのか・・・」
と思ったのですが、防府天満宮にそれに見合う人々の姿はなく...？？？

帰りにその理由が分かりました。
天満宮とは反対側、すなわちさらに奥手には「防府競輪場」の施設が！！
競輪の開催日だったんですね^^
ここの駐車場は、防府天満宮・天神山公園・防府競輪で共用といった感じです。

（2006年11月上旬撮影）

★防府天満宮の場所（マピオン）


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